Comme Donnes et Laird (1999a) l'ont souligné, les indications géographiques reposent sur des traditions et des processus décisionnels collectifs; protègent et rentabilisent les traditions tout en permettant l'évolution; mettent en lumière les liens entre la culture, le sol, les ressources et l'environnement; ne sont pas librement transférables d'un propriétaire à un autre; ne sont pas soumises au pouvoir discrétionnaire d'un propriétaire privé; et peuvent être maintenues tant que la tradition collective perdure.
正如Downes和 Laird 所指出的 (1999a),地理标志基于集体传统和一种集体决;保护和酬报传统同时又允许发展;强调文化、地、资源和环境之间的关系;可以自由地从一所有人转让给另一所有人;不受一私人所有人的无条件控制;而且只要集体传统维持着就能够维持下去。