Gervaise, chez madame Fauconnier, finissait par être mal regardée. Elle perdait de plus en plus la main, elle bousillait l’ouvrage, au point que la patronne l’avait réduite à quarante sous, le prix des gâcheuses.
En 1861, c'est une nouvelle compagnie, qui ramène ses petits pieds sur l'île déjà bien bousillée. Ils vont tenter d'autres fouilles, ils vont mieux réussir.