Les transitaires peuvent donc être à la fois des transporteurs (par rapport à des chargeurs plus petits) et des chargeurs (par rapport à des transporteurs unimodaux, comme les transporteurs maritimes).
Ce sont souvent eux-mêmes des transporteurs, à savoir des transitaires, qui n'exploitent pas de navires mais ont passé contrat avec de plus petits chargeurs pour transporter des marchandises de porte à porte.